Investigadores de Nueva Zelanda y el Reino Unido dijeron que estaban luchando contra la «epidemia de obesidad», bloqueando las mandíbulas de las personas a 2 milímetros de distancia mediante un artilugio magnético instalado en la boca. El objetivo es restringir a los usuarios a una dieta solo líquida.
El dispositivo tiene una llave de emergencia para desbloquearlo, en caso de que los usuarios sufran un ataque de pánico o se ahoguen.
«Es una alternativa no invasiva, reversible, económica y atractiva a los procedimientos quirúrgicos», dijo el investigador principal del estudio en un comunicado de prensa el lunes. “El hecho es que no hay consecuencias adversas con este dispositivo”.
Los expertos que estudian la nutrición y los trastornos alimentarios no están de acuerdo. Deanne Jade, fundadora y directora del Centro Nacional de Trastornos de la Alimentación del Reino Unido, dijo que el dispositivo es como «un regreso a la Edad Media».
«Esto es muy, muy peligroso», dijo. «Cualquier dispositivo de pérdida de peso extrema: cualquiera de estas estrategias corre el riesgo de dañar a menos que esté trabajando con alguien que esté completamente capacitado para lidiar con todos estos problemas que pueden surgir»
El director de Asuntos Externos de Beat de la organización benéfica para trastornos alimentarios, Tom Quinn, dijo en un comunicado que este dispositivo es «increíblemente preocupante».
«También simplifica por completo el problema de la obesidad, reduce el proceso de pérdida de peso a una cuestión de cumplimiento y fuerza de voluntad e ignora los muchos factores complejos involucrados, que pueden incluir los trastornos alimentarios», dijo.
Chelsea Kronengold, directora asociada de comunicaciones de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación, calificó el aparato, que está cementado a los molares de los usuarios, como «bárbaro».
«¿Qué ganaron estas personas con esto?» preguntó Joan Salge Blake, profesora de nutrición en la Universidad de Boston. Salge Blake dijo que su reacción instintiva fue que se trataba de una táctica para avergonzar a los gordos.
El estudio comparó repetidamente este dispositivo «novedoso» con la práctica del alambrado de la mandíbula, que fue popular en la década de 1980, pero perdió popularidad a medida que los pacientes desarrollaron afecciones psiquiátricas y enfermedad periodontal. Los investigadores dijeron que este nuevo implemento evitó varias de las trampas del cableado de la mandíbula.
Siete mujeres obesas fueron equipadas con el dispositivo durante dos semanas, según el estudio. Perdieron un promedio de poco más de 14 libras en ese lapso de tiempo, o alrededor del 5.1 por ciento de su peso corporal, pero aumentaron alrededor de 1.6 libras en las dos semanas posteriores a la finalización de la prueba.
Todos los participantes del estudio tenían un índice de masa corporal superior a 30. Algunos expertos dicen que el IMC ha sido desacreditado como una medida de salud durante años. En 2009, NPR calificó la medida como «científicamente absurda» y señaló que el belga del siglo XIX que creó el índice «dijo explícitamente que no podía ni debía utilizarse para indicar el nivel de gordura en un individuo».
Jade dijo que si bien el IMC no es una medida perfecta, es lo que tienen los investigadores por ahora. Kronengold dijo que el IMC no debe usarse como indicador de salud. Los participantes del estudio estaban restringidos a una dieta líquida de 1200 calorías por día en forma de cuatro bebidas y un batido de proteínas.
También se les permitió líquidos bajos en calorías como té y café, según el estudio. Anuncio publicitario La ingesta diaria recomendada estándar para adultos es de 2,000. La ingesta diaria recomendada para un niño de 8 años es más de 1200, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. «El truco es que sí, por supuesto que perdieron peso», dijo Salge Blake. “Dios mío, no podían comer. Pero mira lo que pasó cuando se lo quitaron. Dos semanas después empezaron a ganar peso «.
Los participantes informaron molestias ocasionales y sintieron que la vida en general era menos satisfactoria durante el estudio. Pero según el estudio, el análisis cualitativo encontró que los participantes estaban contentos con los resultados del ensayo y «motivados para perder más peso». «Esto significa literalmente que la gente prefiere vivir una vida menos satisfactoria en un cuerpo más pequeño que tener una vida plena y satisfactoria en un cuerpo más grande o gordo», dijo Kronengold. «Y ese es el estigma del peso en un resumen».
Un tweet el domingo sobre el dispositivo de la Universidad de Otago en Nueva Zelanda, una institución de la que provenían los investigadores del estudio, atrajo una amplia atención en Twitter. «Todos los involucrados en esto deben ir a terapia y mantenerse alejados de los pacientes», tuiteó una persona. Varios usuarios de Twitter compararon el artilugio con un dispositivo de tortura medieval.
Otros lo llamaron «distópico». «Simplemente cómicamente malvado», escribió un usuario. «Dibujar y cortar en cuartos es una excelente manera de perder algunos kilos también», dijo otro. Después de recibir miles de tweets con citas de la publicación original, la universidad se dirigió a Twitter el lunes para anunciar una aclaración: el dispositivo está destinado a personas que necesitan someterse a una cirugía pero que no pueden hacerlo hasta que pierdan peso, según la cuenta.
El vicerrector de Ciencias de la Salud de la Universidad de Otago, Paul Brunton, dijo que el aparato no está destinado a ser utilizado con fines generales de pérdida de peso, sino para casos específicos en los que existe una necesidad clínica de perder peso rápidamente.
«A veces, el primer paso [para perder peso] es bastante difícil», dijo a la publicación, «por lo que se desarrolló con el fin de ser un tratamiento adicional que podría usarse en casos seleccionados donde sea apropiado». Salge Blake dijo que incluso si ese fuera el caso, las personas que están a punto de someterse a una cirugía para bajar de peso deberían estar trabajando para reparar su relación con la comida antes de la operación, no esperando la publicación.
El comunicado de prensa del lunes sobre el estudio dijo que la herramienta podría ser «particularmente útil» en esos casos, pero también discutió el uso del dispositivo para prevenir la cirugía por completo. La línea de ayuda de la Asociación Nacional de Trastornos de la Alimentación está disponible en el (800) 931-2237 si usted o un ser querido está luchando con un trastorno de la alimentación.
