El futbolista argentino Lionel Messi ganó su octavo Balón de Oro en la ceremonia de premiación número 67 celebrada en el Teatro del Châtelet de París. Messi, quien actualmente juega para el Inter Miami en la Major League Soccer (MLS), se convirtió en el primer jugador fuera de Europa en ganar este prestigioso galardón y el primer futbolista de la MLS en hacerlo.
El logro de Messi es aún más especial ya que recibió este premio en el día del cumpleaños de su compatriota y leyenda del fútbol, Diego Armando Maradona, quien habría cumplido 63 años. David Beckham, propietario del Inter Miami y figura clave en la llegada de Messi a la MLS, tuvo el honor de entregarle el Balón de Oro.
El argentino ya había ganado el premio en las ediciones de 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019 y 2021. Con este último galardón, Messi rompió varios récords, incluido el ser el primer jugador en obtener el Balón de Oro en tres décadas diferentes, así como el primero en lograrlo en los años 2000, 2010 y 2020. También se convierte en el futbolista más longevo en ganar este premio, ya que lo consigue a los 36 años.Messi obtuvo este reconocimiento en gran parte debido a su destacado desempeño en la Copa del Mundo de la FIFA 2022 celebrada en Qatar, donde lideró a la selección argentina hacia su tercera victoria en la Copa del
Mundo, la primera en 36 años. Durante el torneo, Messi anotó siete goles, incluyendo un doblete en la final contra Francia, y proporcionó tres asistencias. Además de su éxito en el Mundial, Messi dejó su marca en los clubes. En su última temporada con el París Saint-Germain (PSG), anotó 21 goles y brindó 20 asistencias en 41 partidos, contribuyendo al título de la Ligue 1 y la Supercopa de Francia. Luego, en sus primeros meses con el Inter Miami, lideró al equipo a la conquista de la Leagues Cup, el primer título en la historia del club de la MLS, con 10 goles en siete partidos, incluyendo un gol en la final.
Después de Messi, los máximos ganadores de este reconocimiento son Cristiano Ronaldo con cinco Balones de Oro, Michel Platini, Johan Cruyff y Marco van Basten, entre otros jugadores, con tres.
