Washington.- Estados Unidos llevó a cabo un ataque de gran magnitud contra tres instalaciones nucleares del régimen iraní, utilizando siete bombarderos furtivos B-2 Spirit en una operación denominada “Martillo de Medianoche”, según reveló el jefe del Estado Mayor Conjunto, Dan Caine. La ofensiva también incluyó el lanzamiento de misiles Tomahawk desde submarinos y destructores.
El principal grupo de ataque de B-2 voló 18 horas desde territorio continental de Estados Unidos hasta Irán, con múltiples reabastecimientos en vuelo. Caine afirmó en rueda de prensa: “Los cazas iraníes no volaron, y parece que los sistemas de misiles tierra-aire iraníes no nos detectaron durante la misión”.
El presentador de Fox News, Sean Hannity, quien conversó con el presidente Donald Trump, informó que se emplearon entre cinco y seis bombas antibúnker GBU-57 A/B, lanzadas desde los B-2, además de alrededor de 30 misiles Tomahawk lanzados por submarinos y navíos de la Armada, impactando las instalaciones de Natanz y Estefan.
Las bombas antibúnker GBU-57 A/B, de aproximadamente 14 toneladas y guiadas con precisión, están diseñadas para penetrar hasta 60 metros bajo la superficie antes de explotar, siendo la mejor opción para dañar o destruir objetivos subterráneos y reforzados como la planta de enriquecimiento de combustible de Fordow. Un funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, confirmó su uso en el ataque.
Fordow «Completamente Destruido»
El presidente Trump republicó una fuente de internet que aseguraba, sin fuentes confirmadas, que «Ford ha desaparecido», respaldando la afirmación de la completa destrucción de la instalación de Fordow, un sitio de gran valor dentro del programa nuclear de enriquecimiento de uranio iraní.
El involucramiento de Washington en el conflicto entre Israel e Irán, que ya suma una semana, marcó un punto crucial. Las autoridades israelíes no habían ocultado su esperanza de que el presidente Trump se uniera a su ofensiva.
Fordow es la segunda instalación de enriquecimiento nuclear de Irán después de Natanz, que ya había sido bombardeada por Israel. El OIEA señaló el martes que los ataques israelíes han tenido «impactos directos» en las salas de centrifugadoras subterráneas de Natanz.
Fordow, más pequeña que Natanz, está construida a unos 80 metros bajo roca y tierra cerca de la ciudad de Qom. Su construcción comenzó alrededor de 2006 y se volvió operativa en 2009. Además de su ubicación subterránea, el sitio está protegido por sistemas de misiles tierra-aire iraníes y rusos, aunque se cree que Israel ya habría atacado la mayoría de las defensas aéreas de Irán.
El OIEA ha confirmado que Irán está enriqueciendo uranio en Fordow, lo que plantea la posibilidad de liberación de material nuclear si se usara la GBU-57 A/B para bombardear la instalación. Sin embargo, los ataques israelíes en Natanz solo causaron contaminación en el sitio mismo y no en el área circundante.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha dicho que el objetivo era eliminar el programa de misiles y nuclear de Irán, describiéndolo como una amenaza existencial para Israel, y Fordow era parte de ese plan. «Toda esta operación… realmente tiene que completarse con la eliminación de Fordow», dijo Yechiel Leiter, embajador de Israel en Estados Unidos, a Fox News.
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Estados Unidos es el único ejército capaz de lanzar bombas antibúnker GBU-57 A/B, y el bombardero furtivo B-2 Spirit es el único configurado para lanzarlas. Este bombardero estratégico pesado, producido por Northrop Grumman, tiene un alcance de aproximadamente 11,000 kilómetros sin reabastecimiento y puede llevar una carga útil de 18 toneladas, aunque ha sido probado con éxito con dos bombas GBU-57 A/B.
La decisión de Trump de involucrarse había estado en duda, incluso había dicho que decidiría en dos semanas. Sin embargo, al final, tomó solo dos días en decidirse y lanzar la ofensiva.
