En 2019 el equipo femenil de futbol de Estados Unidos demandaron a la USSF en la corte federal de California, buscando más de $ 66 millones de dólares en daños por presunta discriminación salarial y condiciones laborales discriminatorias.

El tribunal encontró pruebas suficientes para permitir a los jugadores continuar con sus reclamos de viaje desigual y alojamiento en hoteles, apoyo médico, entrenamiento y otros servicios de apoyo. Pero desestimó los reclamos de discriminación salarial de las jugadoras, y encontró que el equipo femenino ganaba más que el conjunto masculino, tanto en forma acumulativa como por juego.

Resulta que el equipo nacional femenil ganó aproximadamente $24 millones de dólares en total; el equipo nacional masculino ganó solo $18 millones. La ganancia promedio por juego fue de $220,747 para el equipo femenino, en comparación con los $212,639 para el equipo masculino.

Y mientras que las demandantes individuales ganaron un promedio de $11,356 a $17,416 por juego, los cuatro jugadores masculinos mejor pagados ganaron un promedio de $10,360 a $13,964 por juego.

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La selección femenil argumentó que, aunque recibían más dinero que sus homólogos masculinos, eran, sin embargo, víctimas de discriminación.

¿Por qué? porque habrían ganado aún más si se les hubiera pagado según la estructura salarial de los hombres, que ofrece bonificaciones más altas.

El convenio colectivo para el equipo masculino es un contrato de pago por juego basado en incentivos, en virtud del cual solo los jugadores que son seleccionados para campos de entrenamiento o competiciones particulares tienen la oportunidad de ganar bonificaciones.

El tribunal determinó que el equipo femenil, de hecho, rechazó una oferta de ser pagado bajo la misma estructura que los hombres, optando en cambio por un salario base más alto y una mayor estabilidad en forma de salarios anuales, pagados independientemente de los campos de entrenamiento a los que asistió o los partidos jugados.

A fines del año pasado, las demandantes y la USSF resolvieron la parte del caso sobre condiciones de trabajo desiguales, y la federación acordó proporcionar a las jugadoras los arreglos de viaje, alojamiento en hotel, personal y lugares a la par con los atletas masculinos.

En abril pasado, los jugadores apelaron el fallo de discriminación salarial del tribunal de primera instancia ante el Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos.

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A principios de este mes, 13 senadores demócratas patrocinaron un proyecto de ley para retener fondos federales de la Copa Mundial de la FIFA 2026, a menos que la USSF aumente el salario del equipo femenil.

Si se promulga, la Ley Give Our Athletes Level Salaries (GOALS) prohibiría el financiamiento para la USSF, FIFA y para las ciudades anfitrionas y organizaciones estatales o locales que ayudan con el evento, que se organizará conjuntamente en Estados Unidos, Canadá y México.