Ciudad de México.- En un gesto que ha generado debate y controversia, el gobierno del primer ministro Narendra Modi ha decidido reemplazar el nombre «India» por su equivalente en sánscrito, «Bharat», en las invitaciones a una cena durante la cumbre del Grupo de los 20 (G20) que se celebra esta semana. Esta decisión refleja los esfuerzos del partido nacionalista hindú de Modi por eliminar nombres que consideran asociados al pasado colonial de la nación.

La invitación enviada a los asistentes al G20 llama al presidente Droupadi Murmu «presidente de Bharat» en lugar de «presidente de la India». Aunque el país oficialmente reconoce ambos nombres, «India» ha sido históricamente el más utilizado, tanto dentro como fuera de las fronteras del país.

La palabra «Bharat» tiene sus raíces en el sánscrito y es considerada por muchos historiadores como un término que se remonta a textos hindúes antiguos. En lengua hindi, «Bharat» se traduce como «India».

El cambio de nomenclatura cuenta con el respaldo de los líderes del Partido Bharatiya Janata de Modi, quienes argumentan que el nombre «India» fue impuesto por los colonizadores británicos y representa un «símbolo de la esclavitud». India fue gobernada por el Reino Unido durante aproximadamente dos siglos hasta que obtuvo su independencia en 1947.

«Es un nuevo golpe a la mentalidad esclavista», afirmó Pushkar Singh Dhami, el principal funcionario electo del estado de Uttarakhand y miembro destacado del partido gobernante, en una publicación en la red social X (anteriormente conocida como Twitter). Dhami compartió la invitación a la cena en su mensaje.

El partido de Modi ha estado trabajando durante un tiempo en eliminar nombres relacionados con el pasado colonial y mogol. En 2015, la famosa calle Aurangzeb en Nueva Delhi, nombrada en honor a un rey mogol, fue renombrada como «Doctor APJ Abdul Kalam» debido a las protestas lideradas por el partido de Modi. El año pasado, también se cambió el nombre de una avenida en el corazón de la capital donde se celebran desfiles ceremoniales.

Sin embargo, los partidos opositores han criticado la decisión de cambiar el nombre del país. «Si bien no existe una objeción constitucional para llamar a la India ‘Bharat’, que es uno de los dos nombres oficiales del país, espero que el gobierno no sea tan imprudente como para prescindir completamente de ‘India’, que tiene un valor de marca incalculable acumulado a lo largo de los siglos», expresó Shashi Tharoor, líder de la oposición.

Tharoor argumentó que los indios deberían continuar utilizando ambos nombres en lugar de abandonar uno con un significado histórico y un reconocimiento internacional arraigado.

Las disputas en torno a «India» versus «Bharat» han cobrado relevancia desde que los partidos opositores anunciaron en julio una nueva alianza llamada INDIA, cuyo acrónimo representa Indian National Developmental Inclusive Alliance (Alianza Inclusiva Nacional India para el Desarrollo). Esta alianza busca desafiar el liderazgo de Modi y su partido en las elecciones de 2024, lo que añade un elemento político a esta discusión en curso sobre la identidad nacional.

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