Una investigación realizada por Consumer Reports reveló niveles «preocupantes» de plomo y cadmio en 16 de los 48 productos analizados de diversos fabricantes, incluyendo la marca Hershey’s, por lo que la organización sin ánimo de lucro instó a los fabricantes a reducir la presencia de estos metales pesados.
La investigación abarcó una amplia gama de productos de chocolate, incluyendo tabletas de chocolate negro, tabletas de chocolate con leche, cacao en polvo, pepitas de chocolate, mezclas para brownies, pasteles de chocolate y chocolate caliente.
Entre los productos señalados por su contenido excesivo de plomo y cadmio se encuentran:
- Tableta de chocolate negro y mezcla para chocolate caliente de Walmart.
- Cacao en polvo de Hershey’s y Droste.
- Pepitas de chocolate semidulce de Target.
- Mezclas para chocolate caliente de Trader Joe’s, Nestlé y Starbucks.
La única categoría que no mostró un contenido excesivo de metales pesados fue la de las tabletas de chocolate con leche, que contienen menos sólidos de cacao en comparación con el chocolate negro.
La exposición prolongada a plomo y cadmio puede tener efectos perjudiciales en el sistema nervioso, suprimir el sistema inmunitario y causar daño renal, siendo especialmente peligrosa para embarazadas y niños pequeños.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) declaró que, si bien el chocolate se considera una «fuente menor de exposición» al plomo y al cadmio a nivel internacional, sigue siendo responsabilidad de los fabricantes y procesadores garantizar la seguridad de sus alimentos.
Consumer Reports enfatizó que Hershey’s, una marca líder y popular, debe comprometerse a hacer que su chocolate sea más seguro.
En respuesta a estas preocupaciones, el director financiero de Hershey’s, Steve Voskuil, declaró en marzo que la empresa estaba trabajando para reducir los niveles de plomo y cadmio en sus productos. Voskuil también destacó que estos metales pesados pueden aparecer de forma natural en los productos de chocolate debido a la composición del suelo.
