Ciudad de México.- En una hazaña sin precedentes, el telescopio espacial James Webb ha capturado la última imagen del denso centro de nuestra galaxia, ofreciendo a los astrónomos una visión detallada de la región de formación estelar conocida como Sagitario C (Sgr C). Ubicada a aproximadamente 300 años-luz del agujero negro supermasivo Sagitario A*, esta área ha revelado características nunca antes vistas, desafiando las teorías actuales sobre la formación estelar.
El investigador Samuel Crowe, de la Universidad de Virginia, destaca la importancia de esta imagen al afirmar que «nunca ha habido datos infrarrojos sobre esta región con el nivel de resolución y sensibilidad que obtenemos con Webb». Las características recién descubiertas ofrecen un terreno de prueba riguroso para las teorías existentes sobre la formación estelar, según Jonathan Tan, también de la Universidad de Virginia.
La imagen, capturada con la cámara de infrarrojo cercano del Webb, revela más de 500,000 estrellas, incluyendo un cúmulo de protoestrellas que emiten flujos de salida, iluminando una nube oscura en el infrarrojo. En el corazón de este cúmulo se encuentra una protoestrella masiva con una masa 30 veces superior a la del sol.
Además, la imagen está salpicada de pequeñas nubes oscuras en el infrarrojo, sugiriendo la formación de futuras estrellas. Sin embargo, la extensión sorprendentemente grande de la región muestra agujeros en el campo estelar que merecen una investigación más profunda para comprender su origen.
Los científicos también se centran en examinar las estructuras en forma de aguja en el hidrógeno ionizado, que aparecen orientadas «caóticamente» en varias direcciones. Estas características inusuales plantean preguntas intrigantes y señalan la necesidad de una exploración más detallada de este fascinante rincón del cosmos.
