Un equipo de paleontólogos descubrió en el desierto de Gobi, en Mongolia, la garra de dinosaurio más grande conocida hasta ahora, perteneciente a una nueva especie denominada Duonychus tsogtbaatari.
La garra tiene una longitud aproximada de 30 centímetros, conserva su vaina de queratina, un material orgánico que rara vez se fosiliza, y posee solo dos dedos, a diferencia de otros dinosaurios de esa familia que tenían tres dedos, de acuerdo con la investigación publicada en la revista iScience.
El Duonychus tsogtbaatari pertenecía a la familia de los terizinosaurios, un grupo de terópodos herbívoros que vivieron hace 90 millones de años.
Según los científicos, la reducción de dedos en Duonychus tsogtbaatari sugiere un comportamiento especializado en la alimentación. Además, se cree que el dinosaurio estaba cubierto de plumas.
Asimismo, se estima que este dinosaurio tenía un tamaño de 3 metros de altura y un peso de 260 kilogramos, se cree que usaba sus enormes garras para alcanzar la vegetación y sujetarse a las ramas, aunque también podrían haber servido para defensa o exhibición.
El fósil fue descubierto en 2012 por investigadores de la Academia de Ciencias de Mongolia, pero su análisis detallado se realizó recientemente.
Los restos incluyen partes de la columna vertebral, la pelvis, los brazos y las manos del dinosaurio.
