Ciudad de México.- Mientras la demanda de cigarrillos electrónicos crece a pasos agigantados en México, un mercado clandestino liderado por personajes como ‘Gen’ está en auge. Cientos de manos en China trabajan incansablemente para producir más de 200 millones de vapeadores al año, alimentando la creciente demanda mundial de estos dispositivos. Según la Cámara de Comercio en China del Cigarro Electrónico, aproximadamente 82 millones de personas en todo el mundo hacen uso diario de estos productos.
El fenómeno del vapeo se ha arraigado en la sociedad moderna, siendo aceptado incluso por la Real Academia Española como un verbo nuevo. En México, el número de consumidores de cigarrillos electrónicos asciende a 1.7 millones, según la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris), incluyendo a unos 500 mil adolescentes, según la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición 200.
Sin embargo, el auge del mercado negro de vapeadores, impulsado por la posible prohibición gubernamental, es un fenómeno preocupante. ‘Gen’, un contrabandista experto, es parte de este mercado clandestino que florece ante la incertidumbre regulatoria. Como miembro de La Unión Tepito, ‘Gen’ importa miles de vapeadores de contrabando desde China, alimentando un negocio que crece mientras el gobierno busca restringirlo.
Aunque ‘Gen’ y otros como él son parte de una red que abastece la demanda, la calidad y seguridad de los vapeadores ilegales están en entredicho. Estos productos pueden contener sustancias nocivas como níquel y cromo, con consecuencias graves para la salud. Mientras el debate sobre la regulación continúa, ‘Gen’ y sus colegas operan en un mercado que carece de supervisión, planteando riesgos tanto para los consumidores como para la salud pública en general.
