Italia.- Una racha de avalanchas letales ha sacudido el norte de Italia en los últimos días, dejando un saldo de dos esquiadores fallecidos y varios heridos. La región de los Alpes enfrenta condiciones de nieve «excepcionalmente inestables», lo que ha llevado a las autoridades a elevar el nivel de peligro a 4 de 5 (alto), mientras videos captados por testigos muestran escenas de pánico en las estaciones de esquí.
El incidente más grave se registró el pasado domingo en el Couloir Vesses, una ruta de alta montaña en el Val Veny, perteneciente a la localidad de Courmayeur. Un grupo de esquiadores de nacionalidad francesa fue sorprendido por un alud que sepultó a varios de sus integrantes.
El operativo de rescate, que movilizó a 15 especialistas, tres unidades caninas y dos helicópteros, logró localizar los cuerpos de las víctimas. Uno de los esquiadores murió en el lugar, mientras que un segundo falleció tras ser trasladado de urgencia. Un único sobreviviente permanece en estado crítico en el hospital Molinette de Turín.
El fenómeno de la «nube de polvo»
Apenas dos días después, el martes 17 de febrero, el pánico volvió a apoderarse de Val Veny. Un video captado cerca del telesilla Zerotta muestra el momento en que una avalancha masiva generó una densa nube de nieve que cubrió por completo a decenas de esquiadores y snowboarders que esperaban en la fila del remonte.
Aunque en este caso no hubo heridos, la visibilidad se redujo a cero y la onda expansiva impactó a los presentes. Expertos advierten que estas nubes de polvo pueden ser mortales al dificultar la respiración y derribar personas, incluso si no arrastran escombros sólidos.
Una semana negra para el alpinismo
La situación en Italia es crítica. El Servicio de Rescate Alpino informó que, en un periodo reciente de apenas siete días, 13 personas han perdido la vida en las montañas del país, diez de ellas debido a avalanchas.
Las causas de esta inestabilidad son una combinación peligrosa de:
- Nevadas recientes copiosas.
- Fuertes rachas de viento que crean acumulaciones inestables en cotas altas.
- Capas débiles en el manto nivoso que actúan como «toboganes» para el alud.
