México.- Con un cuerpo que parece una armadura natural, como si fuera un insecto gigante y personaje de una pesadilla, este isópodo gigante fue encontrado y descubierto en el Golfo de México y otras zonas por un equipo internacional de investigadores.
Se trata de una nueva especie de Bathonymus, el género de isópodos de aguas profundas, el cual con internet se ha hecho más popular, difundió el diario Journal of Natural History.
De estas especies hay 20 vivas y es un grupo misterioso y primitivo que vive en la zona bentónica del océano, su parte más profunda, raramente explorada en persona. Los crustáceos isópodos sólo están emparentados de forma lejana con sus parientes decápodos más conocidos, los cangrejos, las gambas y las langostas.
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Un grupo de investigadores taiwaneses, japoneses y australianos descubrieron la última criatura de esta lista: la “B. yucatanensis”, una nueva especie de unos 26 centímetros de longitud, un 2 mil 500% más grande que la cochinilla común.
Los isópodos de las profundidades marinas pertenecen al mismo grupo que los isópodos terrestres, conocidos como cochinillas y chinches, que se alimentan de materia en descomposición y que probablemente resulten familiares a cualquiera que haya levantado una roca o cavado en el jardín.
De hecho, su aspecto es bastante similar si no fuera por su extraordinario tamaño: las más grandes llegan a medir casi 50 centímetros. Y, al igual que las cochinillas, aunque su aspecto sea un poco aterrador, son completamente inofensivas para el ser humano.
Sus extraños rasgos y sus inusuales dimensiones han dado lugar a un sinfín de memes y a una serie de productos que celebran su entrañable rareza, desde peluches, hasta fundas de teléfono.
Este hallazgo del “B. yucatanensis” añade otra adición al panteón de isópodos y eleva el total de especies conocidas de Bathonymus en el Golfo de México a tres: el “B. giganteus” se describió en 1879 y el “B. maxeyorum” se describió en 2016. Información de AN
