Ciudad de México.- Un reciente hallazgo por parte de paleontólogos de la Universidad de Wisconsin-Madison (UW-Madison) podría cambiar la historia conocida sobre los dinosaurios. Hasta ahora, se creía que estas criaturas surgieron hace más de 200 millones de años en el sur del supercontinente Gondwana, expandiéndose hacia el norte. Sin embargo, la investigación publicada en la Revista Zoológica de la Sociedad Linneana sugiere que los dinosaurios existieron en las regiones septentrionales de Gondwana millones de años antes de lo que se pensaba.
El protagonista del estudio es el Ahvaytum bahndooiveche, el dinosaurio laurasiano más antiguo identificado hasta la fecha, con una antigüedad estimada de 230 millones de años. Este pequeño dinosaurio, que medía apenas un metro de largo, fue descubierto en la Formación Popo Agie, una región geológica del Triásico ubicada en el oeste de Estados Unidos. Según los investigadores, esta especie vivió durante un período de cambio climático conocido como el episodio pluvial Carnian, que transformó desiertos áridos en hábitats más hospitalarios para los primeros dinosaurios.
A pesar de su diminuto tamaño, comparable al de un pollo, este dinosaurio representa un eslabón clave en la historia evolutiva de estas criaturas. “Pensamos en los dinosaurios como gigantescas bestias, pero no empezaron así”, destacó Dave Lovelace, uno de los autores del estudio. El hallazgo no solo desafía teorías previas sobre el origen de los dinosaurios, sino que también abre nuevas preguntas sobre su diversificación y expansión en el antiguo mundo de Pangea.
