Nuevo México.- Un tribunal de distrito en Santa Fe, Nuevo México, asestó un golpe histórico a la industria tecnológica tras condenar al gigante Meta a pagar 567 millones de dólares. Los recursos deberán destinarse a la creación de un fondo de reparación para la salud mental juvenil, luego de que la justicia estadounidense determinara que las dinámicas operativas de la compañía perjudican activamente la salud y seguridad de los adolescentes.
El fallo representa un hito legal en las demandas que enfrentan las grandes plataformas digitales por los impactos negativos derivados de la adicción a las redes sociales.
Un fallo histórico que califica a las plataformas de Meta como «molestia pública»
La resolución emitida por el juez Bryan Biedscheid concluyó que las aplicaciones de la empresa fundada por Mark Zuckerberg operan bajo un modelo diseñado para maximizar la permanencia de los usuarios a costa del bienestar de los menores.
”Las plataformas de Meta constituyen una molestia pública porque su propósito y su efecto son maximizar la interacción de los usuarios, incluso de forma que resultan perjudiciales para la salud y la seguridad de los adolescentes”, enfatizó el juzgador dentro de la sentencia.
El fallo cierra la segunda fase de una demanda civil promovida en 2023 por el fiscal general de Nuevo México, Raúl Torrez, quien acusó a la corporación de detonar una crisis de salud mental entre la juventud del estado y exponer a los menores a la explotación por parte de depredadores sexuales. Torrez celebró la determinación judicial calificándola como una “victoria para todos los padres que se han preocupado por lo que las redes sociales les están haciendo a sus hijos”.
Restricciones severas a Facebook e Instagram y multas previas
Además de la compensación económica de 567 millones de dólares destinada al fondo de reparación, la sentencia ordena a Meta implementar medidas operativas inmediatas para proteger a los usuarios menores de edad, entre las que destacan:
- Establecimiento de límites estrictos en el tiempo de uso diario.
- Restricciones y controles en el envío de notificaciones automáticas.
- Rediseño y optimización del sistema de verificación para atender denuncias por abuso infantil.
Esta condena se suma a una resolución previa dictada dentro del mismo proceso legal, en la cual se ordenó a Meta el pago de 375 millones de dólares en daños tras comprobarse que violó las leyes de protección al consumidor al ofrecer información engañosa sobre los niveles de seguridad en Facebook e Instagram.
Presión judicial creciente sobre los gigantes tecnológicos
La condena en Nuevo México sienta un precedente para la ola de litigios que enfrentan Meta y otras multinacionales tecnológicas a lo largo de Estados Unidos. Colectivos de padres de familia, distritos escolares y fiscalías estatales han intensificado las acciones legales para exigir responsabilidad corporativa frente a los algoritmos que fomentan la adicción, la depresión y la ansiedad en la población infantil y juvenil.
