Estados Unidos.- En una resolución judicial que ha generado un profundo debate internacional, un tribunal de la República Dominicana declaró penalmente responsable al campocorto de los Tampa Bay Rays, Wander Franco, por el abuso sexual y psicológico de una menor de edad; sin embargo, el pelotero no tendrá que cumplir condena en prisión tras recibir un indulto de carácter judicial.

El juez José Antonio Núñez justificó la exención de la pena al determinar en su razonamiento legal que las circunstancias del caso colocaron al ligamayorista en una posición particular de vulnerabilidad, al ser víctima de un esquema de extorsión y chantaje orquestado por la madre de la víctima. Por este motivo, la progenitora de la menor sí recibió una condena penal severa de 10 años de cárcel tras ser hallada culpable del delito de trata sexual en agravio de su propia hija.

“Parece contradictorio declararlo responsable penalmente y, al mismo tiempo, eximirlo de castigo. El tribunal le concedió a Wander Franco un indulto judicial debido a las circunstancias particulares que lo convirtieron en víctima material, pero no jurídica”, argumentó el juez Núñez durante la lectura del veredicto este lunes.

«Me siento tranquilo»: Reacciona el pelotero
Tras escuchar la resolución del tribunal, el parador en corto celebró el fallo abrazando efusivamente a su madre, Nancy Aybar, y a los familiares que lo acuerparon en la sala. Al abandonar la sede de justicia junto a su representante legal, Teodosio Jáquez, Franco rompió el silencio ante los medios de comunicación que cubrían la nota.

“Me siento tranquilo. Gracias a Dios por todo», declaró escuetamente el deportista de 25 años, aprovechando para mandar un mensaje a su afición: «Sigan apoyándome y confiando en mí”.

Por su parte, el abogado Jáquez detalló que esperarán al próximo 16 de junio, fecha fijada por las autoridades para la lectura formal y entrega de la sentencia física integrada, con el fin de analizar los porqués jurídicos de la exención de castigo que benefició a su cliente.

Millonario contrato en suspenso y postura de la MLB
El origen de este mediático caso se remonta a agosto de 2023, cuando las autoridades dominicanas iniciaron una carpeta de investigación contra la estrella del béisbol —quien tenía 22 años en ese momento— por sostener una relación sentimental de cuatro meses con una adolescente de 14 años, además de transferir miles de dólares a la madre para asegurar su consentimiento ilegal. La situación derivó en su arresto formal en enero de 2024.

El escándalo frenó de tajo el que se perfilaba como uno de los ascensos más brillantes del deporte rey. En noviembre de 2021, Franco había asegurado su futuro financiero al firmar una histórica extensión de contrato con los Tampa Bay Rays por 11 años y 182 millones de dólares. No obstante, seis meses después de su detención, la organización de Florida lo colocó en la lista de personas restringidas, congelando de manera inmediata el goce de sueldo que mantenía bajo el estatus previo de baja administrativa.

Minutos después de difundirse el fallo en la isla caribeña, la oficina central de las Grandes Ligas se pronunció al respecto mediante un breve boletín de prensa.

“Estamos al tanto del veredicto de hoy en el juicio de Wander Franco y concluiremos nuestra investigación en el momento oportuno”, sentenció la Major League Baseball (MLB).

Aunque Franco admitió no haber tenido comunicación directa con la directiva de los Rays, el proceso disciplinario interno del circuito estadounidense dictará la pauta final sobre si el talentoso pelotero podrá volver a pisar un diamante de Las Mayores o si su carrera en Estados Unidos ha concluido de manera definitiva.