Nueva York.- Donald Trump, presidente electo de Estados Unidos, fue sentenciado este viernes a “libertad incondicional” por el juez Juan Merchan en el caso de pagos irregulares relacionados con una relación extramarital. Con ello, Trump se convierte en el primer presidente en la historia del país en recibir una condena penal.
La sentencia, que Trump escuchó por videoconferencia, no contempla prisión, multas ni obligaciones adicionales hacia el tribunal, lo que significa que podrá continuar con sus actividades sin restricciones legales directas.
En mayo de 2024, un jurado encontró a Trump culpable de 34 cargos de falsificación de registros comerciales. Los cargos están relacionados con pagos realizados a la actriz pornográfica Stormy Daniels para comprar su silencio sobre una supuesta aventura extramarital, previo a las elecciones presidenciales de 2016, en las que Trump resultó victorioso.
El juez Merchan subrayó durante la audiencia que el caso, aunque mediático, siguió procedimientos estándar en la selección del jurado y la evaluación de pruebas. “No puedo borrar el veredicto del jurado”, afirmó el juez, aludiendo a la solidez del proceso judicial.
Durante su intervención, Trump, vestido con un traje azul y corbata roja a rayas, calificó la experiencia como “horrible” y reiteró su inocencia. “No hice nada incorrecto”, declaró, mientras evitaba devolver el saludo al juez.
A lo largo del proceso, Trump y su equipo legal han sostenido que el caso es una “caza de brujas política”, acusando tanto al juez como a la fiscalía de perseguirlo por motivos partidistas.
Los abogados de Trump argumentaron en múltiples ocasiones que el presidente electo estaba protegido por inmunidad presidencial, incluso antes de su investidura oficial. Sin embargo, esta línea de defensa fue rechazada en todos los niveles judiciales, incluido el Tribunal Supremo, que ayer confirmó la sentencia por una ajustada mayoría de 5 a 4.
A las afueras del tribunal, pequeños grupos de simpatizantes y opositores de Trump se reunieron pese a las bajas temperaturas. Entre los partidarios del republicano se vieron pancartas con mensajes como “Basta de caza de brujas política” y “Liberad a Trump y salvad América”.
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Por otro lado, los detractores portaban letreros con frases como “Trump es culpable”, “Fascista” y “Los presidentes no son reyes”. Ambos grupos permanecieron separados y sin interactuar entre sí.
La sentencia marca un precedente histórico en la política de Estados Unidos, al ser la primera vez que un presidente electo enfrenta una condena penal antes de asumir el cargo. Aunque Trump ha prometido apelar a la opinión pública y mantenerse firme en sus aspiraciones políticas, este episodio podría tener un impacto significativo en su administración y en el panorama político del país.
