Washington.- A semanas de asumir como presidente de Estados Unidos, Donald Trump encendió una nueva polémica al criticar las tarifas y el manejo del Canal de Panamá. A través de su red social Truth Social, el mandatario electo calificó de “exorbitantes” las tarifas que el país centroamericano cobra por el uso del canal, señalando que la “generosidad” de Estados Unidos hacia Panamá está siendo ignorada.
Trump advirtió que, si no se respetan los principios “morales y legales” que sustentaron la transferencia del canal, podría exigir su devolución.
“Las tarifas que cobra Panamá son ridículas, especialmente sabiendo la extraordinaria generosidad que ha sido otorgada a Panamá por Estados Unidos. Esta completa ‘estafa’ a nuestro país cesará de inmediato”, escribió Trump.
El presidente electo criticó duramente al expresidente Jimmy Carter, quien en 1977 firmó los Tratados Torrijos-Carter que devolvieron el control del canal a Panamá en 1999. Trump calificó la decisión de Carter como un acto de “regalo” y recordó que el acuerdo excluía a terceros países de la administración del canal.
“Cuando el presidente Jimmy Carter tontamente lo regaló, por un dólar, durante su mandato, fue solo Panamá quien lo administró, no China ni nadie más. Tampoco se le permitió a Panamá cobrar a Estados Unidos tarifas de pasaje exorbitantes”.
Trump subrayó que Estados Unidos es el principal usuario del canal, con más del 70 % del tráfico dirigido hacia puertos estadounidenses, y afirmó que el canal fue construido con un “enorme” costo para su país.
El mandatario electo también hizo énfasis en la importancia estratégica del canal para el comercio y la Armada de Estados Unidos.
“Jamás permitiríamos que cayera en manos equivocadas. No fue otorgado para beneficio de otros, sino simplemente como muestra de cooperación con nosotros y Panamá”.
Aunque no especificó a qué amenazas se refería, Trump insinuó preocupaciones sobre el control y manejo del canal por parte de terceros países, un tema que ha generado debates en el pasado.
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Hasta el momento, las autoridades panameñas no han emitido una respuesta oficial, pero el tema podría escalar en las relaciones diplomáticas entre ambos países. El Canal de Panamá, una infraestructura clave para el comercio global, genera ingresos significativos para Panamá a través de los peajes que pagan los buques por transitarlo.
Este pronunciamiento del presidente electo añade una nueva dimensión a su política exterior, marcando un tono de firmeza en defensa de los intereses económicos y estratégicos de Estados Unidos. Las declaraciones podrían influir en las futuras negociaciones bilaterales entre ambos países.
