Washington.- El Tribunal Supremo de Estados Unidos respaldó este viernes una ley que podría llevar a la suspensión de TikTok en el país, al no haberse desvinculado de su empresa matriz, ByteDance, con sede en China. Este fallo, que afecta a los 170 millones de usuarios estadounidenses de la popular plataforma, podría entrar en vigor este domingo, 19 de enero.

Aunque los usuarios podrán mantener la aplicación en sus dispositivos, la decisión judicial implica que, a partir del domingo, TikTok dejará de recibir actualizaciones y no podrá ser descargada nuevamente, lo que eventualmente podría hacerla inoperable.

El fallo no define el futuro definitivo de TikTok en el país, pues dependerá de la postura del presidente electo, Donald Trump, quien asumirá el cargo el lunes, un día después de la fecha límite. Trump, quien en su primer mandato intentó prohibir la aplicación, ahora parece más abierto a buscar opciones para permitir su continuidad.

La Casa Blanca informó que el actual gobierno de Joe Biden delegará la implementación del fallo al nuevo mandatario. Esto abre la posibilidad de que TikTok suspenda sus operaciones en Estados Unidos de manera voluntaria mientras se decide su destino.

La controversia se originó tras la aprobación en abril de 2024 de una ley bipartidista que daba a ByteDance nueve meses para vender las operaciones de TikTok a un inversor que no fuera considerado un “adversario” de Estados Unidos. La negativa de ByteDance a cumplir con este mandato llevó a la prohibición prevista para el 19 de enero.

TikTok ha argumentado que la ley viola la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense, que protege la libertad de expresión. Sin embargo, el Tribunal Supremo, con una mayoría conservadora, rechazó unánimemente estos argumentos y avaló la legislación.

Los impulsores de la prohibición, incluidos miembros del Congreso y el gobierno de Biden, sostienen que desvincular TikTok de ByteDance es crucial para la seguridad nacional. Temen que el Gobierno chino pueda acceder a los datos de usuarios estadounidenses o influir en el debate público en el país a través de la plataforma.

Por su parte, TikTok ha negado en reiteradas ocasiones que su vínculo con ByteDance represente una amenaza para Estados Unidos.

En medio de la incertidumbre, Donald Trump busca garantizar la continuidad de TikTok en el país. Según el congresista Mike Waltz, próximo asesor de Seguridad Nacional, Trump está evaluando opciones para evitar que la plataforma deje de operar.

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El expresidente también afirmó en su red social, Truth Social, que discutió el tema con el presidente chino Xi Jinping durante una reciente conversación telefónica, aunque no dio detalles sobre el contenido de la plática.

Con el plazo para la suspensión acercándose rápidamente, el futuro de TikTok en Estados Unidos está más incierto que nunca. La decisión final, ahora en manos de Trump, definirá si la plataforma puede seguir operando en el país o si será otro capítulo cerrado en las tensas relaciones entre Washington y Pekín.